就像水面上的涟漪可以暴露水面下强大的水流一样，我们身体的微小变化有时可能预示着严重的状况。现在，来自日本的研究人员表示，血液中的细胞可能提供重要免疫功能障碍的明显迹象。

在最近发表在《细胞基因组学》上的一项研究中，大阪大学的研究人员发现，特定免疫细胞群的细微变化可能预示着自身免疫性疾病的存在。

在影响高达 5% 人口的自身免疫性疾病中，身体的免疫细胞攻击身体而不是致病因子。已知称为 CD4+T 细胞的免疫细胞子集在许多自身免疫性疾病的发生和进展中发挥关键作用。

“CD4+T 细胞可以以幼稚或记忆状态存在，可以表现出 Th1、Th2、Th17 或 Tfh 表型的极化，或者可以是调节性 T 细胞，”该研究的主要作者 Yoshiaki Yasumizu 说。“然而，这些类别的细胞之间仍然存在很多异质性，这对自身免疫性疾病的影响在很大程度上仍不清楚。”

为了解决这个问题，研究人员使用单细胞 RNA 测序和一种称为非负矩阵分解的分析方法来分析健康个体和自身免疫性疾病患者的CD4+T 细胞的基因表达谱。这项分析鉴定了 18 种不同类型的 CD4+T 细胞和 12 个不同的基因程序，然后将其用作参考，分析来自近 1000 名患有 20 种不同自身免疫性疾病的人的近 200 万个 CD4+T 细胞。

“结果非常令人兴奋，”资深作者 Shimon Sakaguchi 解释道。“我们发现由 18 个类别和 12 个基因程序定义的 CD4+T 细胞的特征变化与特定的自身免疫性疾病相关，这表明这些疾病具有可检测的&luo;特征&ruo;。”