新的研究表明，免疫系统对脊髓损伤的反应能力会随着年龄的增长而减弱，并确定了改善这种反应并帮助患者康复的潜在途径。

这些发现让我们深入了解免疫系统如何对脊髓损伤做出反应，以及为什么随着时间的推移这种反应会变得迟钝。它还揭示了脊髓周围的膜在对损伤产生免疫反应中的重要作用。有了这些信息，有一天医生可能能够增强身体的免疫反应，从而改善患者的治疗效果，尤其是在老年人中。

“我们的研究结果表明，与年轻人相比，在衰老过程中，免疫反应的启动和解决方式存在缺陷，”刚从弗吉尼亚大学医学院获得博士学位的研究员 Andrea Francesca M. Salvador 说。“希望我们的结果可以帮助确定干预点和可药物治疗的目标，以改善康复并解决受伤的长期后果，例如疼痛。”

研究人员在《神经元》杂志上发表了他们的发现。

了解脊髓损伤

脊髓损伤可能具有毁灭性的、终生的影响。根据受伤的严重程度和位置，它们可能会使患者无法移动或无法控制排便。它们会引起疼痛、性功能障碍或无法控制的痉挛。更好地了解身体对脊髓损伤的反应对于开发更好的治疗方法很重要。

这些发现是乔纳森·基普尼斯 (Jonathan Kipnis) 实验室的最新发现，他于 2015 年在弗吉尼亚大学期间有一个惊人的发现，即大脑通过被认为不存在的血管与免疫系统相连。在此之前，人们认为大脑基本上与免疫系统隔离开来。

脑膜或脑膜中血管的发现改写了教科书，并开辟了神经学研究的新领域。今天，“神经免疫学”，或神经系统与免疫系统关系的研究，是神经科学研究最热门的领域之一，它有望改变对大脑的理解和治疗大量神经系统疾病的能力.