田纳西大学诺克斯维尔分校和路易斯维尔大学的研究人员共同撰写的一项新研究表明，肠道中的微生物可以在减轻疟疾的严重程度方面发挥作用。

德克萨斯大学微生物学系肯尼思和布莱尔莫斯曼教授史蒂文·威廉(Steven Wilhelm)和德克萨斯大学化学副教授肖恩·坎帕尼亚(Shawn Campagna)与路易斯安那大学微生物学和免疫学助理教授内森·施密特(Nathan Schmidt)合作，检查了小鼠的肠道微生物组。他们发现疟疾的严重程度不仅与寄生虫或宿主有关，而且还受到受感染生物体中微生物的影响。

这项研究有一天可能会帮助科学家开发出治疗人类疟疾的新疗法。

研究结果发表在本周的《美国国家科学院院刊》上。

施密特说：“不幸的是，我们距离有效且易于管理的疟疾疫苗还需要数年时间，耐药性越来越令人担忧。”

威廉补充道：“这项研究为调查控制疟疾严重程度的因素提供了一个潜在的新途径。每年有一百万人亡，其中许多是幼儿，任何可能挽救少数生命的方法都值得跟进。 ”。

疟疾是一种由蚊子传播的疾病，患有这种疾病的人经常会出现发烧、发冷和流感样症状。如果不及时治疗，可能会致命。疟疾传播通常发生在撒哈拉以南非洲和南亚。

在研究过程中，研究小组发现，从不同供应商获得的基因相似的小鼠在感染疟疾后的病理学表现出显着差异。研究人员通过对消化道细菌进行 DNA 测序，测量了小鼠的肠道微生物群，并注意到不同群体之间的显着差异。施密特直接将肠道微生物组转移到其他小鼠身上，并能够证明疾病严重程度的差异得到了转移。