自 20 世纪 90 年代发现以来，大脑中的头部方向细胞一直被称为“内部指南针”。当动物或人类的头部指向某个方向时，这些细胞就会被激活，并且被认为对于空间定向和导航很重要。

现在，蒂宾根大学的一组神经科学家发现，小鼠的头部方向细胞的作用远不止于此。它们可能参与传递用于形成经验记忆的感官和情感信息，称为“情景记忆”。

由神经生物学研究所和 Werner Reichardt 综合神经科学中心 (CIN) 的 Andrea Burgallossi 教授领导的研究小组已在《自然神经科学》杂志上发表了他们的研究。

在人类经验的外部世界中，感官共同有助于记忆的形成。如画风景的视觉刺激、笑声的回声、拥抱的温暖——所有这些感官印象都汇集在大脑的一个区域——海马体中。这种处理对于将短暂的感官知觉转化为持久的记忆至关重要。

“海马体是一种整合信息的神经管理者，”布尔加洛西说。“在一次经历中，海马体中会为我们生活中的那段经历创建记忆痕迹。”