人类决策一直是广泛研究的焦点。总的来说，这些研究工作可以帮助更好地理解人们如何做出不同类型的日常选择，同时也揭示支撑这些选择的神经过程。

研究结果表明，在做出即时决策时，或者换句话说，在需要根据给定时刻可用的信息快速做出选择时，人类很大程度上依赖于上下文信息。这种上下文信息还可以指导所谓的顺序决策，这需要在观察过程的顺序展开后做出选择。

牛津大学、罗马国家研究委员会、伦敦大学学院 (UCL) 和马克斯·普朗克人类发展研究所的研究人员最近开展了一项研究，探讨背景对目标导向决策的影响。他们发表在《神经元》杂志上的研究结果表明，寻求目标会“压缩”大脑海马体和眶额皮质的空间图。

“人类可以灵活地实现他们的目标，”Paul S. Muhie-Karbe、Hannah Sheahan 和他们的同事在论文中写道。“我们询问以目标为导向的行为如何扭曲异中心空间的神经表征。参与者将代理导航到由四个相互连接的房间组成的网格世界环境中的两个连续目标位置，并通过上下文提示指示一个目标位置的条件依赖性其他。”

为了进一步探索在目标导向决策过程中大脑发生了什么，研究人员进行了一项涉及 27 名人类参与者的实验。这些参与者在计算机屏幕上完成了一项任务，该任务需要通过控制化身来导航虚拟环境。