单个大脑极其复杂。因此，大脑研究人员，无论是查看由81 只小鼠的 300,000 个神经元构建的数据集，还是来自1,200 名年轻人的 MRI 数据集，现在都在处理如此多的信息，因此他们还必须想出新的方法来理解它。开发新的分析工具已经变得与使用它们来了解大脑健康和发育一样重要。

包括华盛顿大学研究人员在内的一个团队最近使用新软件比较了 300 名婴儿的核磁共振成像，发现髓磷脂(大脑所谓白质的一部分)在出生后发育得慢得多。研究人员于 8 月 7 日在《美国国家科学院院刊》上发表了他们的发现。

华盛顿大学新闻采访了资深作者 Ariel Rokem，他是华盛顿大学心理学系的研究副教授和 eScience 研究所的数据科学研究人员，了解了这篇论文和他的研究方法。

您研究哪些主题以及如何研究?

Ariel Rokem：我的团队从事神经信息学工作，专注于构建用于分析神经科学数据的方法和软件。我们特别关注人类大脑的 MRI 测量。大脑是由不同区域之间的巨大连接网络组成的。在我们的大脑中，我们有称为白质的大连接束，其中包含大量轴突，轴突是神经元的长分支部分，使它们能够在相当长的距离内相互通信。因此，我们使用 MRI 来在研究中的每个人身上找到这些束，然后了解这些束内的组织。由此，我们可以发现患有某些疾病的人和没有患有某些疾病的人之间的差异，或者发育或认知能力的差异。