脂肪组织不仅仅是食物短缺时期的简单能量储存库。它对新陈代谢的调节有显着贡献，将各种分子释放到血液中，包括调节生物体不同部位(包括肝脏、胰腺和肌肉)关键基因表达的 microRNA。

研究表明，衰老和肥胖都会损害脂肪组织产生这些调节性 microRNA，并有利于糖尿病和血脂异常等疾病的发展。好消息是，根据发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的一项研究，这种退化过程可以通过定期进行有氧运动来逆转。

“对小鼠和人类进行的实验表明，有氧运动会刺激一种名为 DICER 的酶的表达，这种酶对于这些 microRNA 的加工至关重要。因此，我们观察到脂肪细胞产生的这些调节分子有所增加，这对健康有多种好处。巴西圣保罗州坎皮纳斯大学生物研究所 (IB-UNICAMP) 教授马塞洛·莫里 (Marcelo Mori) 说道，他也是该项目的主要研究人员之一，该项目得到了 FAPESP(圣保罗)的支持研究基金会)并与丹麦哥本哈根大学和美国哈佛大学的研究小组合作进行。

这些实验是在 Mori 的前博士 Bruna Brasil Brandão 博士后研究期间进行的。学生，现在哈佛医学院 C. Ronald Kahn 教授实验室担任研究员。

结果表明，有氧运动期间肌肉和脂肪组织之间通过分泌到血液中的信号分子进行通讯。这种信息交换使脂肪细胞的能量消耗更加有效，使新陈代谢能够适应运动并增强肌肉的性能。