威尔康奈尔医学研究人员领导的一项新研究表明，肠道细胞的自然生命周期对于保持肠道稳定状态至关重要。这些发现可能会促进新疗法的开发，以减轻炎症性肠病(IBD)和其他慢性炎症性疾病。

在 11 月 9 日发表在《自然》杂志上的这项研究中，科学家们研究了上皮细胞的健康更新情况，上皮细胞每四到五天出生和亡一次，以更好地了解肠道如何保持健康的平衡。由于称为吞噬细胞的细胞可以如此迅速地清除体内垂的细胞，因此很难在组织中研究这一过程。无法清除垂细胞与炎症和自身免疫有关。垂的上皮细胞会脱落到肠腔中，因此不需要主动清除它们，并且它们被认为在肠道炎症中没有作用。

研究人员试图了解吞噬细胞是否可以吞噬肠道中垂的上皮细胞，如果可以，这些吞噬细胞如何反应。具体来说，该研究试图确定吞噬细胞在摄取细胞后表达哪些基因。为了回答这些问题，科学家们设计了一个小鼠模型，在该模型中，它们可以在对亡细胞进行采样的过程中开启细胞凋亡并捕获吞噬细胞。通过一系列实验，他们发现携带细胞的吞噬细胞中上调或下调的几个基因与与IBD易感性相关的相同基因重叠。

威尔康奈尔医学院吉尔·罗伯茨炎症性肠病研究所的高级教员朱莉·马加里安·布兰德(Julie Magarian Blander)说：“存在重叠的事实表明，细胞凋亡必须在维持肠道平衡方面发挥作用。”从西奈山聘请为免疫学教授。 “这项研究发现，在考虑 IBD 患者的治疗策略时，上皮内的细胞亡是一个需要考虑的重要因素。”