根据威尔康奈尔医学院研究人员的一项新研究，在系统性红斑狼疮(通常称为狼疮)患者中，被称为单核细胞的免疫细胞通过一种非常规途径产生一种名为白细胞介素 1β (IL-1β) 的关键炎症蛋白。

该研究结果发表在《免疫》杂志上，可能带来对 IL-1β 的新治疗方法，以更好地控制对现有疗法反应不佳的患者的炎症。

红斑狼疮是一种慢性自身免疫性疾病，人体免疫系统会攻击自身组织，导致大面积炎症，影响皮肤、关节、肾脏和心脏。根据医学参考资料 UptoDate 的数据，美国每 10 万人中就有 20 到 150 人患有该病。虽然一小部分患者可以确定其遗传基础，但大多数患者的确切病因仍不清楚。

然而，已知该疾病与 I 型干扰素 (IFN) 的过量产生有关，这种蛋白质可帮助人体抵抗病，但也会在自身免疫条件下引发有害炎症。然而，一些狼疮患者未能完全对阻断 IFN 的治疗产生反应，这促使研究人员寻找另一个罪魁祸首。

“狼疮被认为是一种&luo;干扰素病&ruo;，因为几乎所有患者的血液和组织中都表现出干扰素活性升高，”资深作者、盖尔和艾拉·德鲁基尔儿童健康研究所所长兼罗奈·门舍尔儿科学教授 Virginia Pascual 博士说。“令人惊讶的是，在狼疮单核细胞中发现干扰素和 IL-1β 通路同时激活，因为这些蛋白质通常在免疫反应中相互负向调节。”