北卡罗来纳大学教堂山分校的一项新研究表明，人们在年轻时拥有的社会联系越多，他们在生命开始和结束时的健康状况就越好。这项研究首次将社会关系与腹部肥胖、炎症和高血压等身体健康的具体指标明确联系起来，所有这些都可能导致长期的健康问题，包括心脏病、中风和癌症。

詹姆斯·哈尔杰出教授凯瑟琳·穆兰·哈里斯 (Kathleen Mullan Harris) 表示：“根据这些发现，鼓励青少年和年轻人建立广泛的社会关系和与他人互动的社交技能应该与健康饮食和身体活动同样重要。 ”北卡罗来纳大学教堂山分校的教授和卡罗莱纳州人口中心 (CPC) 的研究员。

这项研究今天发表在《美国国家科学院院刊》上，它建立在之前的研究基础上，该研究表明，如果老年人拥有更多的社会关系，他们的寿命会更长。它不仅为延长寿命的生物机制提供了新的见解，而且还展示了社会关系如何降低生命各个阶段的健康风险。

具体来说，研究小组发现，一个人社交网络的规模对于成年早期和晚期的健康非常重要。也就是说，在青春期，社会孤立会增加炎症风险，其增加程度与缺乏身体活动相同，而社会融合可以防止腹部肥胖。在老年时，社会隔离对于发展和控制高血压的健康危害实际上比糖尿病更大。

在成年中期，重要的不是社会联系的数量，而是这些联系提供的社会支持或压力。“健康与人们融入大型社交网络的程度之间的关系在生命的开始和结束时最为强烈，而在成年中期就不那么重要了，因为此时社会关系的质量而不是数量很重要， ”哈里斯说。

哈里斯和她的团队利用了四项具有全国代表性的美国人口调查数据，这些调查涵盖了从青春期到老年的整个生命周期。他们评估了社会关系的三个维度：社会融合、社会支持和社会压力。然后，他们研究了个人的社会关系如何与四个被证明是亡风险关键标志的标志物相关：血压、腰围、体重指数和 C 反应蛋白的循环水平，C 反应蛋白是衡量全身炎症的指标。