据阿尔茨海默氏症协会称，阿尔茨海默氏病是最常见的痴呆症形式，占痴呆症病例的 60% 至 80%。虽然目前的研究表明酒精使用障碍是阿尔茨海默病的一个危险因素，但酒精使用障碍对阿尔茨海默病病理学的影响是一个持续研究的领域。

在一项新的临床前研究中，维克森林大学医学院的科学家们表明，即使少量的酒精也会加速脑萎缩，即脑细胞的损失，并增加淀粉样斑块的数量，这是有毒蛋白质在大脑中的积累阿尔茨海默氏病。

该研究出现在疾病的神经生物学中。

“这些研究结果表明，酒精可能会在早期阶段加速阿尔茨海默病的病理级联反应，”维克森林大学医学院生理学和药理学副教授 Shannon Macauley 博士说。

该研究由 Macauley 和维克森林大学医学院生理学和药理学教授 Jeffrey Weiner 博士通过医学院的阿尔茨海默病研究中心和转化酒精研究中心合作领导。

研究人员使用阿尔茨海默氏病相关病理学小鼠模型，采用为期 10 周的长期饮酒方法，让小鼠选择喝水或饮酒，模仿人类饮酒行为。然后，他们探讨了自愿、适度饮酒如何改变健康的大脑功能和行为，以及它是否改变了与阿尔茨海默氏病早期阶段相关的病理学。

研究人员发现，酒精会增加脑萎缩并导致淀粉样斑块数量增加，包括更多较小的斑块，这可能为晚年斑块增殖增加奠定基础。

有趣的是，研究人员还注意到，急性戒酒会增加淀粉样蛋白-β 的水平，这是阿尔茨海默病中积累的淀粉样蛋白斑块的关键成分。

进一步的分析表明，长期饮酒对大脑和外周代谢的调节不佳——另一种加速阿尔茨海默病病理的方法。Macauley 先前表明，升高的血糖会增加淀粉样蛋白-β 和淀粉样蛋白斑块。在当前的研究中，研究人员发现，即使适度饮酒也会导致血糖和胰岛素抵抗标志物升高，这不仅会增加阿尔茨海默氏病的风险，还会增加其他疾病(例如 2 型糖尿病和心血管疾病)的风险。