研究人员使用一种非侵入性方法在纳米尺度上观察导致帕金森病的过程如何发生，并确定了大脑中蛋白质变得有的过程中的点，最终导致脑细胞亡。

结果表明，相同的蛋白质可以引起或防止导致脑细胞亡的性作用，具体取决于它所采取的具体结构形式，并且当水平不平衡时，性作用就会发生。细胞中天然形式的蛋白质。这项工作可以帮助揭示人们如何以及为何患上帕金森氏症，并有助于寻找潜在的治疗方法。该研究发表在《美国国家科学院院刊》杂志上。

剑桥大学的研究人员利用超分辨率显微镜观察了不同类型的α-突触核蛋白(一种与帕金森病密切相关的蛋白质)的行为，以找出它如何影响神经元，以及在什么时候变得有。

帕金森病是多种神经退行性疾病之一，其原因是天然存在的蛋白质折叠成错误的形状并与其他蛋白质粘在一起，最终形成称为淀粉样原纤维的细丝状结构。这些聚集的α-突触核蛋白的淀粉样沉积物，也称为路易体，是帕金森病的标志。

帕金森病是全球第二常见的神经退行性疾病(仅次于阿尔茨海默病)。英国有近 13 万人，全世界有超过 700 万人患有这种疾病。症状包括肌肉震颤、僵硬和行走困难。痴呆症在疾病的后期很常见。

该论文的第一作者、剑桥大学化学工程与生物技术系的 Dorothea Pinotsi 博士说：“目前尚不清楚的是，一旦 α-突触核蛋白原纤维形成，它们是否仍然对细胞有。”