来自斯德哥尔摩大学和纳沙泰尔大学的生物学家提出了开创性的研究，为群体生活动物之间的社会纽带和合作的演变提供了新的线索。该研究发表在《PNAS》杂志上。

生活在稳定群体中的动物经常表现出有趣的社会行为，包括合作和互助。生物学家长期以来观察到，这些群体中的个体会形成社会纽带或友谊，其特点是分享食物等亲社会行为。然而，这些友谊的进化解释仍然是一个争论的话题。

50多年来，生物学家一直试图用博弈论来解释这些行为，特别关注互惠性，即个体如果以前接受过帮助，就会回报他人。然而，严格和即时互惠的传统模式无法充分捕捉真实关系的复杂性。

在他们的新研究中，斯德哥尔摩大学和纳沙泰尔大学的研究人员为社会纽带助人行为的演变提供了一种新的解释，这种行为与观察到的现象更加一致。根据他们的分析，随着时间的推移，友谊中的社会纽带逐渐发展。牢固的联系的特点是个人之间有互助的历史和最近共同的活动。

这种纽带的逐渐建立可以发生在小型或大型团体中，只要个人有机会与较小的小组中的纽带伙伴互动。有趣的是，研究表明，现有的团体成员积极与新成员建立社会联系，扩大了团体内的社交网络。这种维持现有友谊和建立新友谊的双重作用强调了群体生活动物中社会凝聚力的重要性。

“群体成员如何与新个体互动已被广泛讨论，最近人们强调了与新个体的友谊只会非常缓慢地发展这一观点。我们的分析表明，情况不一定如此，”斯德哥尔摩大学动物学系。“事实上，在最初关于帮助演变的讨论中，提出了群体成员积极尝试发展新友谊的可能性，我们的分析也同意这一点。”