然而，麻省理工学院的新研究表明，这些紫外线会在室内空间产生潜在有害的化合物。虽然研究人员强调，这并不意味着应该完全避免使用新的紫外线灯，但他们确实表示，研究表明，重要的是，灯光对于特定的室内情况具有适当的强度，并且在使用时要与适当的通风一起使用。 。

这些发现发表在《环境科学与技术》杂志上，论文作者包括麻省理工学院博士后维多利亚·巴伯 (Victoria Barber)、博士生马修·戈斯 (Matthew Goss)、杰西·克罗尔 (Jesse Kroll) 教授以及麻省理工学院、Aerodyne Research 和哈佛大学的其他六人。

虽然克罗尔和他的团队通常致力于室外空气污染问题，但在疫情期间，他们对室内空气质量越来越感兴趣。通常，室内很少发生光化学反应，这与空气不断暴露在阳光下的室外不同。但克罗尔说，随着使用化学方法或紫外线清洁室内空气的设备的使用，“突然间，一些氧化作用被带入室内”，引发了潜在的级联反应。

最初，紫外线与空气中的氧气相互作用形成臭氧，这本身就是一种健康风险。“而且，一旦产生臭氧，就有可能发生所有其他氧化反应，”克罗尔说。例如，紫外线可以与臭氧相互作用，产生称为 OH 自由基的化合物，它也是强氧化剂。

巴伯现在是加州大学洛杉矶分校的助理教授，他补充道：“如果环境中有挥发性有机化合物(基本上在所有室内环境中都有这种情况)，那么这些氧化剂就会与它们发生反应，使这些化合物氧化。挥发性有机化合物，在某些情况下，它们对人类健康的危害比其未氧化的前体更大。”