全宗是指一个国家机构、社会组织或个人形成的具有有机联系的档案整体，是档案管理的基本单位。 全宗理论是档案学核心理论之一，它强调档案来源的同一性和整体性，要求档案馆（室）在收集、整理、保管和利用档案时，不得随意拆分或混淆不同全宗。建立全宗有助于维护档案的历史原貌和有机联系，便于用户按来源查找和利用档案。
全宗概念最早源于法国，后经各国档案工作者发展完善。在我国，全宗被广泛应用于各级各类档案馆，通常以立档单位（如机关、团体、企业事业单位）为单位建立。每个全宗包含该单位在其职能活动中形成的所有文书、科技、会计等各类档案。全宗内部一般按年度、组织机构或问题进行分类排列。
管理全宗时需遵循全宗不可分散性原则，即同一全宗的档案应集中保存在同一档案馆，不得分散。同时，全宗的划分要明确立档单位边界，避免交叉重叠。对于撤销、合并或更名的单位，其档案需作为单独全宗或并入相关全宗处理。全宗号是档案馆为每个全宗编制的唯一标识，便于检索和管理。
当前电子档案管理环境下，全宗概念依然适用，但需要在虚拟空间中对数字档案进行逻辑全宗划分，确保电子文件与纸质档案的全宗一致性。掌握全宗知识是档案管理从业人员的基本功，也是用户高效检索档案的基础。
【常见问题】
问题1：什么是全宗号？全宗号如何编制？
回答1：全宗号是档案馆为每个全宗编制的唯一数字或代码标识，通常由档案馆按一定规则分配，如全宗顺序号，用于代表该全宗在馆内的唯一位置。全宗号的编制需遵循地区或行业标准，确保不重复。
问题2：全宗与案卷有什么区别？全宗是更大的单位吗？
回答2：全宗是档案整体，案卷是全宗内部的档案组合。全宗包含多个案卷，案卷是全宗的基本保管单位。全宗按来源划分，案卷按问题、时间等特征组成。所以全宗是比案卷更高层次的档案集合。
问题3：如何确定一个单位的档案是否构成独立全宗？
回答3：确定独立全宗需看该单位是否具有独立的法人资格、独立的职能活动、独立的人事和财务权等。如果单位撤销，其档案一般作为一个独立全宗；如果单位合并，原有全宗可能保留或并入新全宗，需按档案管理规定处理。
问题4：全宗理论在数字档案管理中如何应用？
回答4：在数字档案管理中，全宗理论依然适用。电子文件应按照形成单位或项目建立逻辑全宗，并在元数据中记录全宗标识。数字档案系统需支持全宗级检索和权限控制，保证电子档案的有机联系不被破坏。