tau 蛋白对大脑和中枢神经系统细胞的功能至关重要，但当其在某些条件下过量产生时，就会形成缠结，堵塞细胞的内部结构。阿尔茨海默病患者也发现了这种缠结。

Tau 也存在于视网膜的神经细胞中，麦考瑞大学视觉科学小组领导的研究发现，改变的 tau 可能在青光眼的发展中发挥重要作用。

据估计，约有 30 万澳大利亚人患有青光眼，如果不及时治疗，10 到 15 年内可能会导致不可逆转的失明。

和阿尔茨海默病一样，这种疾病随着年龄增长而变得越来越普遍。80 岁以上的老年人中约有 1/8 患有此病，但许多人并不知道自己患有此病。

该疾病的症状之一是眼球内压升高，目前的治疗重点是通过滴眼药水或手术来降低眼球内压。

然而，并非所有青光眼都与高眼压有关，即使在这些病例中，局部降压治疗在 10 年内也只能成功控制约 50% 病例的病情进展，这表明还有其他因素在起作用。