一个走在街上的女人听到一声巨响。片刻之后，她发现走在她前面的男友中弹了。一个月后，这名妇女入住急诊室。她说，垃圾车发出的噪音正在引起惊恐发作。她的大脑在响亮的声音和她目睹的毁灭性景象之间形成了深刻而持久的联系。

这个故事由临床精神病学家和一项新研究的合著者 Mohsin Ahmed 医学博士转述，是大脑强大的记忆和连接时间分离事件能力的有力例子。现在，在今天发表在《神经元》杂志上的小鼠新研究中，哥伦比亚祖克曼研究所的科学家阐明了大脑如何形成这种持久的联系。

科学家们发现了一种令人惊讶的机制，海马体是一个对记忆至关重要的大脑区域，它通过这种机制在时间上架起桥梁：通过激发看似随机但实际上构成复杂模式的活动爆发，随着时间的推移，帮助大脑学习协会。通过揭示联想学习背后的潜在回路，这些发现为更好地理解焦虑、创伤和压力源相关疾病奠定了基础，例如恐慌和创伤后应激障碍，在这些疾病中，看似中性的事件可能会引发负面反应.

“我们知道海马体在学习形式中很重要，这些学习形式涉及将相隔最多 10 到 30 秒发生的两个事件联系起来，”哥伦比亚大学 Mortimer B. Zuckerman Mind 的首席研究员、医学博士 Attila Losonczy 说。大脑行为研究所和该论文的共同资深作者。“这种能力是生存的关键，但它背后的机制已被证明是难以捉摸的。通过今天对老鼠的研究，我们已经绘制出大脑为了将时间上分离的不同事件联系起来而进行的复杂计算。”

海马体——一个深埋在大脑深处的小海马状区域——是学习和记忆的重要总部。之前在老鼠身上进行的实验表明，海马体的破坏使动物难以学会将相隔数十秒的两个事件联系起来。

“普遍的观点是，海马体中的细胞会保持一定程度的持续活动以关联此类事件，”哥伦比亚大学 Vagelos 内科和外科医生学院临床精神病学助理教授艾哈迈德博士说，他也是该论文的共同第一作者。今天的学习。“因此，关闭这些细胞会扰乱学习