中欧的森林最近引起了公众的关注，因为它们对缓解气候变化很重要，而且由于夏季炎热干燥导致无处不在的森林破坏。除了人类之外，许多动物物种都依赖于森林生态系统，其中大部分是昆虫。昆虫通常仅被视为森林中的害虫，例如关于树皮甲虫或金龟子的报告就表明了这一点。虽然对潜在害虫种群的时间变化进行了充分研究，但对森林中许多其他迷人昆虫物种的状况和趋势知之甚少。

由达姆施塔特和慕尼黑技术大学的研究人员与其他研究人员合作领导的一项新研究现在显示了 2008 年至 2017 年德国森林中 1,805 种昆虫的种群数量是如何发展的。令研究人员惊讶的是，个体数量已经下降随着时间的推移，大多数被评估的物种。

与农业用地相比，这尤其令人惊讶，在农业用地中，土地利用类型随着时间的推移而发生变化并得到强化，例如由于更有效的杀虫剂、边缘结构的移除或玉米种植的增加。这种类型的干扰在森林中不起作用。然而，森林物种明显减少，尤其是体型更大、数量更多的物种减少。虽然食草昆虫中增加的物种略多于减少的物种，但所有其他进食类型(如捕食者或枯木分解者)中减少的物种明显更多。

这项新研究是作为“生物多样性探索项目”的一部分进行的，该项目是德国研究基金会 (DFG) 自 2006 年以来资助的跨学科基础设施优先项目，在三个地区进行：海尼希国家公园、联合国教科文组织生物圈保护区 Schorfheide-Chorin 和联合国教科文组织生物圈保护区 Swabian Alb。在云杉和松树等针叶树比例较高的森林中，下降幅度更大，这些针叶树在研究区自然稀少，但过去曾种植过。相比之下，原生山毛榉林中昆虫的损失较少。此外，在未受管理的保护林中，下降幅度没有集约化管理的森林严重。

通过这项迄今为止最全面的关于中欧森林昆虫减少的研究，作者表明，昆虫不仅在农业景观中减少——如前所述——而且在森林中也在减少，森林覆盖了德国近三分之一的土地面积.

该研究的主要作者、达姆施塔特技术大学生物系生态网络小组的 Michael Staab 博士说：“超过 60% 的研究昆虫物种一直在减少。”“这很可能会对我们森林中的所有生物产生影响，因为食物网可能会发生改变。”鉴于气候变化，未来的研究需要阐明日益严重的干旱和由此导致的原生森林变化将如何影响昆虫种群趋势。