一个由多所机构组成的大型医学研究团队报告称，给厌食症小鼠服用肽 ACBP 可刺激其进食。该团队在《科学转化医学》杂志上发表的论文中描述了他们对这种结合蛋白及其在刺激小鼠饥饿方面的作用的研究。

神经性厌食症是一种饮食失调症，患者摄入的食物少于所需。它最广为人知的症状是患者害怕体重增加，有时是由于身体畸形恐惧症。

但这种疾病也可能由其他原因引起，例如压力导致食欲不振。接受化疗的患者也常常食欲不振。在这项新研究中，研究小组想知道是否有可能恢复食欲。

他们将研究重点放在了结合蛋白酰基辅酶 (ACBP) 上，这种蛋白已知能通过与某些大脑神经元相互作用来刺激饥饿感。先前的研究表明，厌食症患者的血液中酰基辅酶水平往往较低——一些研究还发现 ACBP 水平与饥饿刺激之间存在关联。

研究人员分析了因厌食症住院的患者的病历记录，所有患者的 ACBP 水平均低于正常水平，这一发现可以解释该疾病的高复发率。

由于 ACBP 仅在细胞分解时释放到体内，研究小组必须找到另一种方法让厌食症小鼠开始自然产生更多 ACBP。他们通过基因改造使小鼠的肝细胞在接触生物素时产生 ACBP——然后通过给一些小鼠施加压力使它们患上厌食症，通过给其他小鼠服用化疗药物使它们患上厌食症。