根据《自然通讯》杂志发表的一项新研究，增加血清素可以改变人们从负面信息中学习的方式，并改善他们对负面信息的反应方式。

牛津大学精神病学系和英国国立健康与临床研究中心(NIHR)牛津健康生物医学研究中心(OH BRC)的科学家开展的研究发现，血清素水平升高的人对惩罚性结果(例如，在游戏中输钱)的敏感度会降低，但对奖励性结果(赢钱)的敏感度不会显著影响。

这项研究涉及 26 名参与者，他们服用药物来增加血清素，另外 27 名参与者属于对照组，他们被要求完成一系列测量学习和行为控制的任务。然后使用最先进的模型来了解参与者的行为。

研究人员发现，血清素水平的提高使人们能够更好地控制自己的行为，尤其是在接触负面信息时。研究还表明，血清素水平的提高有利于不同类型的记忆。

这篇论文的主要作者、牛津大学精神病学系的迈克尔·科尔韦尔说：“这些发现为血清素如何影响人类行为，特别是在消极环境中的行为提供了新的见解。

“我们相信它可能为抑郁症的原因和治疗提供重要的见解。”

研究人员没有使用传统的抗抑郁药(SSRI 或选择性血清素再摄取抑制剂)来测试反应，而是使用一种新技术来测试血清素的效果，即使用选择性血清素释放剂，这种药物目前用于治疗一种罕见的癫痫症，即 Dravet 综合征。与传统技术不同，这种新型药物可以直接提高人脑中的血清素水平。

牛津大学认知神经科学教授、OH BRC 抑郁症治疗主题负责人凯瑟琳·哈默教授表示：“尽管经过近一个世纪的研究，我们对血清素如何影响人类行为的理解仍然不明确且存在争议。