在寻找外星生命的过程中，科学家们已经知道，我们可能正在寻找一个与地球上青翠的、以植物为主的生物圈截然不同的世界。

究竟有多么不同很难知道，但我们自己的星球仍然可以为我们提供一些线索。例如，有些生物体可以生活在对地球上大多数其他生命来说非常不适宜生存的环境中。

但外星植物生命的对应物会是什么样子呢?

好吧，地球上的生命也为此提供了另一种可能性。虽然这里很大一部分生产者含有绿色叶绿素以维持生存，但在弱光条件下繁衍生息的光合细菌往往呈紫色，以充分利用透视 辐射。

康奈尔大学卡尔·萨根研究所的天体生物学家利吉亚·丰塞卡·科埃略表示： “紫色细菌可以在多种条件下繁衍生息，使其成为主宰各种世界的生命的主要竞争者之一。”

“它们已经在某些生态位中茁壮成长。想象一下，如果它们不与绿色植物、藻类和细菌竞争：的太阳可以为它们提供最有利的光合作用条件。”

银河系中最丰富的恒星并不像太阳那样;相反，它们比我们自己的恒星更小、更红，发出的热量和光要少得多。银河系中高达 75%的恒星是红矮星，这促使科学家们推测红矮星系外行星上是否会出现生命，如果出现的话它会是什么样子，以及最重要的是我们如何探测到它。

卡尔·萨根研究所一直致力于对不同的生命形式进行分类，并弄清楚如果我们在另一个世界上观察它们，从远处看它们会是什么样子。