气体囊泡是由某些微生物细胞中的蛋白质制成的中空结构，莱斯大学的研究人员相信它们可以被编程用于生物医学应用。

“在细胞内部，气体囊泡以美丽的蜂窝状图案排列。这种图案是如何形成的，目前还没有被彻底了解。我们首次鉴定出一种可以调节这种图案的蛋白质，我们相信这将是分子生物学的一个里程碑。微生物学，”生物工程助理教授、德克萨斯州癌症预防与研究所学者乔治·卢(George Lu)说。

卢和同事在《自然微生物学》杂志上发表了一篇论文，发表了他们的发现。第一作者是李宗儒，他是陆教授合成高分子组装体实验室生物工程四年级博士生。

“气泡是由锥形端盖封闭的圆柱形管，”李说。 “它们在原生宿主的细胞内提供浮力。”

这些囊泡天然存在于五种细菌门和两组古细菌(单细胞生物)中。大多数仅限于淡水池塘中常见的浮游微生物。最近的囊泡工程已经产生了多种应用，包括报告基因成像、声学控制和有效负载输送。