瑞典隆德大学的一个研究小组已经证明，胆汁酸通过胎盘从母亲转移到胎儿，使胎儿能够产生造血干细胞。

研究人员尚未设法在实验室中使造血干细胞产生新的干细胞和血细胞。使造血干细胞在体外增殖的问题在于，人工生长会导致细胞内质网(ER)部分异常蛋白质的积累。除其他外，这种所谓的内质网应激，如果应激严重且长期存在，会导致细胞亡。

检验医学系研究员 Kenichi Miharada 此前曾表明，通过向细胞培养物中添加胆汁酸，可以通过化学方法减少内质网应激。胆汁酸在肝脏中自然产生并储存在胆囊中，支持细胞分裂过程中蛋白质的产生。

“与尝试开发干细胞来治疗血液疾病的其他方法相比，这种方法更安全、更快捷，因为它不涉及使用任何人造物质或任何基因改造，而只是体内已经存在的物质”，Kenichi 解释道。三原田。

胆汁酸通常存在于成人中，有助于消化食物。然而，在对怀孕小鼠的研究中，Kenichi Miharada 发现胎儿体内也含有大量胆汁酸。

“胎儿自身会产生少量的胆汁酸，但这里我们讨论的是大量的胆汁酸。胆汁酸似乎是由母亲产生的，然后通过胎盘转移给胎儿”，Kenichi Miharada 说。

事实上，大部分胆汁酸对细胞有，但在通过胎盘转移时会经历净化过程，只让无害的胆汁酸进入胎儿。人们知道胆汁酸是在胎儿肝脏中产生的，但不知道为什么。Kenichi Miharada 发现胆汁酸支持胎儿肝脏中造血干细胞的产生，并使它们正常发育。母亲的额外贡献对于胎儿的正常发育很重要。