一字千金的主人公是**吕不韦**。

这个故事来源于《史记·吕不韦列传》，讲的是吕不韦在战国时帮助秦始皇的父亲秦孝文王登上皇位后，将他的心得写成一本著作，并将这本书定价极高，声称谁能看懂这本书的意思就将千金赏赐给谁。

后来吕不韦的这一举动成为了成语“一字千金”。

以上信息仅供参考，建议查阅成语词典或相关历史文献获取更多信息。