古生物学家重建神秘的早期四足动物头骨

Crassigyrinus scoticus是一种大型水生捕食者，在苏格兰和加拿大的石炭纪中晚期发现。

Crassigyrinus scoticus在 350 至 3.3 亿年前的石炭纪时期生活在现在苏格兰和加拿大的煤沼泽地。

“ Crassigyrinus scoticus大约有 2-3 米长，这在当时是相当大的，”第一作者、伦敦大学学院和布里斯托大学的古生物学家Laura Porro 博士说。

“它的行为方式可能类似于现代鳄鱼，潜伏在水面以下并利用其强大的咬合力来捕捉猎物。”

Crassigyrinus scoticus于 1929 年首次被描述，是最奇异和神秘的早期四足动物之一。

它具有不寻常的形态，混合了原始字符和派生字符。

“之前的重建基于五个不完整和变形的标本，表明它有一个高大的头骨，有一个短而宽的鼻子、大眼眶和外鼻孔，以及一个扩展的眼眶后区域，”作者说。

“在我们的研究中，我们使用计算机断层扫描和分段成像数据扫描了四个标本，以将骨骼与基质分开，并将各个骨骼彼此分开。”

基于新数据，他们提出了对上颌和下颌的修订描述，包括形态学和丰富的新解剖信息。

他们能够创建Crassigyrinus scoticus头骨的假设 3D 重建，它比早期的重建更平坦，但在早期四足动物中仍然具有独特的形态。

他们的新结果表明，Crassigyrinus scoticus是一种强大的水生捕食者，能够捕猎和制服大型猎物。

“这只动物以前曾根据爱丁堡的模式标本重建过一个非常高的头骨，类似于海鳗，它已经从一边到另一边变平了，”波罗博士说。

“然而，当我试图用 CT 扫描的数字表面来模仿这种形状时，它就是行不通。”

“上颚如此宽阔、头盖骨如此狭窄的动物不可能有这样的头。”

“相反，它的头骨形状类似于现代鳄鱼，巨大的牙齿和有力的下颚几乎可以吃掉任何经过它的路径。”

研究结果发表在《脊椎动物古生物学杂志》上。

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