古生物学家重建神秘的早期四足动物头骨
Crassigyrinus scoticus是一种大型水生捕食者,在苏格兰和加拿大的石炭纪中晚期发现。
Crassigyrinus scoticus在 350 至 3.3 亿年前的石炭纪时期生活在现在苏格兰和加拿大的煤沼泽地。
“ Crassigyrinus scoticus大约有 2-3 米长,这在当时是相当大的,”第一作者、伦敦大学学院和布里斯托大学的古生物学家Laura Porro 博士说。
“它的行为方式可能类似于现代鳄鱼,潜伏在水面以下并利用其强大的咬合力来捕捉猎物。”
Crassigyrinus scoticus于 1929 年首次被描述,是最奇异和神秘的早期四足动物之一。
它具有不寻常的形态,混合了原始字符和派生字符。
“之前的重建基于五个不完整和变形的标本,表明它有一个高大的头骨,有一个短而宽的鼻子、大眼眶和外鼻孔,以及一个扩展的眼眶后区域,”作者说。
“在我们的研究中,我们使用计算机断层扫描和分段成像数据扫描了四个标本,以将骨骼与基质分开,并将各个骨骼彼此分开。”
基于新数据,他们提出了对上颌和下颌的修订描述,包括形态学和丰富的新解剖信息。
他们能够创建Crassigyrinus scoticus头骨的假设 3D 重建,它比早期的重建更平坦,但在早期四足动物中仍然具有独特的形态。
他们的新结果表明,Crassigyrinus scoticus是一种强大的水生捕食者,能够捕猎和制服大型猎物。
“这只动物以前曾根据爱丁堡的模式标本重建过一个非常高的头骨,类似于海鳗,它已经从一边到另一边变平了,”波罗博士说。
“然而,当我试图用 CT 扫描的数字表面来模仿这种形状时,它就是行不通。”
“上颚如此宽阔、头盖骨如此狭窄的动物不可能有这样的头。”
“相反,它的头骨形状类似于现代鳄鱼,巨大的牙齿和有力的下颚几乎可以吃掉任何经过它的路径。”
研究结果发表在《脊椎动物古生物学杂志》上。
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