超声波对人脑功能的影响一直是最近研究的重点，这表明它具有作为调节大脑活动的有效、非侵入性方法的潜力。

虽然超声暴露对意识和认知的影响已被广泛探索，但对其对情绪状态(如抑郁)的影响知之甚少。除此之外，我们对支撑情绪的神经和分子机制的理解存在局限性。

幸运的是，大鼠在响应高频超声发声 (USV) 时会体验到愉快的情绪，这使它们成为研究抑郁症潜在机制的理想模型生物。

为此，由东京理科大学的宫崎聪教授、山田大辅教授、山内津古女士、FUJIMIC, Inc.的西野正一先生等由斋藤昭义教授带领的研究团队，深入研究了超声波暴露对抑郁症的影响，通过对缺乏嗅叶(调节神经传递的器官)的大鼠进行实验。这些“嗅球切除 (OB)”大鼠的神经递质、内分泌分泌物和行为发生变化，这与在抑郁症患者中观察到的情况相似。

Saitoh 教授对他们的研究提供了进一步的见解，他说：“由于超声波暴露的研究主要是在人类受试者身上进行的，我们需要建立强大的动物模型来使用侵入性技术阐明潜在的机制。在我们目前的研究中，我们使用 OB 大鼠来研究超声对神经活动和行为的影响”他们的研究发表在 2022 年 7 月 6 日的NeuroReport第 33 卷第 10 期 ，是同类研究中第一个展示潜在抗- 大鼠超声暴露的抑制作用。

最初，该团队将野生型和 OB 大鼠暴露在 USV 中 24 小时，然后通过研究它们对受到攻击、惊吓、面对斗争和发起的反应，对它们的“过度情绪”(激动和焦虑样行为)进行评分打架。

接下来，他们监测了这些大鼠血液样本中的血浆皮质酮(一种响应压力而释放的激素)水平。此外，该团队还使用高架十字迷宫 (EPM) 评估了啮齿动物的焦虑样行为——这种方法通过将老鼠暴露在迷宫中的开放空间中来触发它们的行为焦虑，并导致它们移动到封闭空间。

他们的研究结果表明，与未暴露于 USV 的大鼠相比，暴露于 USV 的 OB 大鼠的情绪过度评分和血浆皮质酮水平显着降低。此外，在最初潜伏期较高的 OB 大鼠中。即，到达迷宫开放区域的更高倾向，超声波暴露显着降低了它们的潜伏期。使用人工产生的 50 kHz 超声波频率观察到类似的效果。

这项研究为啮齿动物中超声波暴露的抗抑郁作用提供了新的证据。“我们的研究结果表明， OB 大鼠可能是一种有用的动物模型，可用于研究超声暴露的影响和影响机制。” Saitoh 教授对这项研究的意义感叹道。

他进一步补充说： “与药物疗法不同，超声波照射是无创且易于使用的。因此，基于超声波的治疗设备可以帮助治疗和预防患者日常生活中的精神障碍。”

让我们希望这些结果为开发超声暴露疗法作为一种新疗法铺平道路，以帮助患者应对压力和精神疾病。