当心理治疗师卡罗琳·希克曼被要求帮助一个孩子克服对狗的恐惧时，她向他们介绍了她的拉布拉多犬墨菲。 “你可以让孩子对狗充满信心，并教孩子管理狗的技能，”她说。 “你培养了技能、能力、信心，然后他们就不再那么害怕狗了。”

希克曼说，气候焦虑是另一回事。 “我们并不百分百知道如何应对它。如果尝试像对待其他我们非常熟悉的、已经存在了几十年的焦虑一样对待它，那将是一个巨大的错误。这个问题要糟糕得多。” ”

在最严重的情况下，气候焦虑会破坏日常运作的能力。希克曼的研究表明，这一类儿童和青少年会感到与朋友和家人疏远，在思考未来时感到痛苦，并对谁将生存产生侵入性的想法。

患者痴迷于检查极端天气、阅读气候变化研究并追求激进的激进主义。令人震惊的是，有些人认为自杀是唯一的解决办法。希克曼并不是唯一看到这一点的专家。莎拉·雷(Sarah Ray)在她的《气候焦虑实地指南》一书中描述了一名学生，她有严重的“自我厌恶的生态罪恶感”，以至于她根本不再消费任何东西，包括食物。

大多数人对全球变暖的担忧并不那么明显。很难准确确定什么是气候焦虑，以及如何应对。尤其是对于成年人来说，承认它严重影响了你的生活仍然是一种耻辱。

但治疗师报告说，他们正在努力应对客户不断增长的需求，这些客户表示气候变化对他们的心理健康产生了深远的影响，而且研究表明这种焦虑越来越普遍。现有的处理焦虑的专业方法并不总是适合这些情况。对于咨询界来说，这种情况需要一个新的策略。