由名古屋大学工程研究生院领导的一个研究小组发现了蝾螈肌腱再生的速度有多快。这项发表在《骨科研究杂志》上的研究比较了蝾螈和小鼠受损肌腱的再生机制。将来，他们的发现可以帮助医生治疗从肌腱损伤中恢复的人类运动员。

肌腱损伤对运动员来说是一个严重的障碍，他们目前需要几个月的治疗才能重返比赛。然而，蝾螈等动物可以在短短 12 周内重建切断的肌腱，而不会留下疤痕组织。

为了了解它们是如何做到这一点的，由 Eijiro Maeda 副教授和 Takeo Matsumoto 教授领导的一个研究小组研究了蝾螈作为肌腱再生的模型。他们选择了伊比利亚蝾螈，因为它是世界上最大的蝾螈之一，大小与小鼠相当，因此更容易将伤口愈合与小鼠肌腱的愈合进行比较。

“哺乳动物，例如人类，甚至小鼠，其器官和组织的愈合能力非常有限，”前田说。“它们用与原始组织不同的纤维组织(疤痕组织)修复受损组织。另一方面，蝾螈表现出惊人的多种组织和器官再生能力，而不会形成疤痕组织。因此，蝾螈研究的结果可能是向我们展示哺乳动物如何治愈/再生组织甚至器官。”

研究人员调查了后足中趾受伤的屈肌腱，这是蝾螈和小鼠常见的身体部位。他们发现，受伤后六周，蝾螈已经长出了类似于肌腱组织的新组织，而在周时，再生的组织显示出与健康肌腱相当的强度，并且完全没有疤痕。然而，在小鼠中，愈合组织与健康肌腱组织不同。即使在 12 周时，其强度仍低于健康肌腱的强度。

研究人员的发现表明，肌腱样胶原组织桥接了蝾螈的肌腱残端。这与小鼠受伤区域充满杂乱的疤痕样组织不同。

他们还观察到蝾螈新形成的腱和残留腱的交界处有更多的细胞核。由于细胞数量与细胞生长相关，跟踪它们可能是了解蝾螈肌腱再生机制的关键。