科学证据，而不是流行的想法，应该在临床环境中推动益生菌和益生元的推荐。在全球范围内，关于如何在患者护理中有效使用益生菌和益生元的证据不断涌现，但医疗保健专业人员往往难以找出证据代表特定病症的地方。

世界胃肠病学组织 (WGO) 最近发布了一份更新的指南文件，旨在帮助胃肠病学家和其他医生了解益生菌或益生元的适当临床应用。该指南是在国际益生菌和益生元科学协会 (ISAPP) 专家的共同领导下，在胃肠病学、益生菌和益生元专家的共同努力下制定的。

为了制定指南，专家们全面评估了胃肠道疾病随机对照试验的证据，包括哪种菌株或特定益生元物质显示出积极作用。该指南列出了一系列条件，这些条件具有益生菌和/或益生元功效的积极证据。

如果至少一项随机对照试验证明有有益效果，则该病症会被列入清单。根据牛津循证医学中心的分类，该指南还包括支持每种情况下益处的证据水平。

WGO 项目负责人、医学博士 Francisco Guarner 教授评论说：“我们这个项目的目标是为全球胃肠病学家和其他医疗保健专业人员提供指南，使他们能够将益生菌和益生元整合到证据中- 为基础的方式融入他们日常的病人护理工作中。”

益生菌/益生元显示出益处的病症包括一些众所周知的病症：腹泻病症、肠易激综合症、炎症性肠病和乳糖消化不良。对于婴儿，婴儿绞痛和坏性小肠结肠炎被列入清单。然而，对于一些通常与益生菌/益生元益处无关的病症，也存在积极证据：胰岛素抵抗、非酒精性脂肪肝、幽门螺杆菌感染，甚至与一般健康相关的生活质量。

该指南中总结的证据强化了这样一种观念，即并非所有益生菌都是平等的，试验中的积极结果取决于正在测试的益生菌或益生元物质以及剂量。