作为免疫系统的主要组成部分，T 细胞在抵抗病感染方面发挥着关键作用。由 LMU 生物医学中心的 Thomas Brocker 教授和 Jan Kranich 教授领导的团队在小鼠模型中证明，所谓的细胞外囊泡在刺激这些细胞中起着重要作用。研究结果发表在美国国家科学院院刊上。

细胞外囊泡是由细胞分泌的微小膜颗粒，在细胞间通讯中发挥作用。使用一种新开发的方法，科学家们能够证明已经激活的杀伤性 T 细胞——直接攻击患病细胞的 T 细胞的一个子类——与这些囊泡紧密结合。

这为 T 细胞提供了额外的激活“增强”，具有促进其增殖并增加对抗感染所需的各种基因的激活的作用。

该研究的另一个意外发现是感染后血清中的囊泡数量减少，而脾脏中 T 细胞的囊泡数量增加。由此，作者得出结论，囊泡与细胞的结合在感染后得到增强。

“细胞外囊泡本质上是 T 细胞的‘危险信号’，表明感染尚未消除，”Kranich 说。“我们希望将来能够将这一发现用于旨在加强 T 细胞对病和肿瘤反应的治疗方法。”