据《科学进展》发表的研究成果，西北医学大学的科学家已经开发出一种新方法来测量工程人体心脏组织中的心脏收缩和电活动。

这项研究的共同资深作者、伊丽莎白·J·沃德遗传医学教授伊丽莎白·麦克纳利医学博士表示，多年来，由于缺乏细胞模型，心脏研究一直受到限制，并且依赖动物模型来代替人类心脏。

“我们需要能够真正跳动并具有电特性的细胞，”遗传医学中心负责人麦克纳利说道。“我们可以从患有遗传疾病的患者身上采集血细胞，并在培养皿中将它们转化为干细胞。利用这些干细胞，我们可以构建三维工程心脏组织，现在我们可以对其进行仔细监测。这些模型具有人类心脏的许多特性。”

在这项研究中，麦克纳利与临床医生、遗传学家和生物工程师组成的合作团队利用从患有遗传性心脏病的患者身上采集的诱导性多能干细胞衍生的心肌细胞，在培养皿中培育出人类心脏组织。通常，这些细胞是在平皿中培养的，但研究人员将这些细胞培养成环形，以更好地模拟活体人类心脏。

接下来，科学家将人造心脏连接到微型柔性传感器上，实时记录肌肉和电活动。这些传感器由 John A. Rogers 博士(材料科学与工程、生物医学工程和神经外科 Louis Simpson 和 Kimberly Querrey 教授，也是这项研究的共同资深作者)和 Igor Efimov 博士(心脏病学系生物医学工程和医学教授)共同开发。