肉瘤是一种高度转移性的软组织和骨癌，通常难以治疗。科学家们一直难以研究这些癌症，因为他们缺乏良好的研究模型。但这种情况可能正在改变，这要归功于加州大学戴维斯分校综合癌症中心和加州大学洛杉矶分校健康学院琼森综合癌症中心研究人员的新研究。

在《临床癌症研究》杂志发表的一项研究中，研究人员报告称，他们已经纵间充质干细胞创建了四种不同的肉瘤模型。这个多功能平台已经确定了潜在的治疗目标，并最终可能带来新的治疗方法。

“我对这个模型感到很兴奋，因为我们可以采用相同的起始材料间充质干细胞，并将它们转化为四种不同的肉瘤类型，”血液学和肿瘤学系助理教授兼研究高级作者 Janai Carr-Ascher 说。

“这为我们提供了一个不可思议的工具，让我们第一次了解这些肿瘤之间的异同，了解它们是如何发展、演变和转移的。”

作为这项高度协作努力的一部分，Carr-Ascher 与加州大学洛杉矶分校布罗德干细胞研究中心分子和医学药理学教授 Thomas Graeber 以及实验室中的其他人(包括研究生 Jack Freeland)密切合作。他和加州大学戴维斯分校研究生 Maria Muñoz 是本文的共同第一作者。

肉瘤很难治疗，因为它们通常诊断得较晚，而且种类繁多——大约有 70 种不同的类型。相比之下，可供研究的肉瘤模型却非常少。最常见的肉瘤表现方式截然不同，而且由于对它们的了解甚少，临床医生只能采用少数几种治疗方法。Carr-Ascher 及其同事认为，这些新模型可以帮助产生更精确的治疗方案。