根据加州大学圣地亚哥分校的最新研究，一种实验性抗癌药物可以使雷特综合征(一种与自闭症有关的罕见疾病)患者的思考更容易，这一发现可能为患有其他神经系统疾病的患者带来治疗方法。

该研究结果于 7 月 25 日发表在《干细胞报告》上，强调了小胶质细胞(一种存在于中枢神经系统的白细胞)在人类大脑形成中的作用。

这项研究的首席研究员 Pinar Mesci 博士表示，尽管此类细胞在阿尔茨海默病、肌萎缩侧索硬化症(ALS) 和多发性硬化症等神经退行性疾病中得到了更深入的研究，但“关于它们在神经发育早期阶段的作用的信息非常少”，因为获取胎儿组织的途径有限。她目前在其他地方工作，在大学期间完成了该项目的工作。

为了更好地了解它们的功能，Mesci 转而使用脑类器官——本质上是“微型大脑”，模仿胚胎发育中的大脑——从患者同意的皮肤干细胞中培育而成。这些类器官来自患有雷特综合征(一种主要见于女性的疾病，其症状包括失语、手部有目的的使用、活动能力和肌肉张力丧失等)的个体，以及神经正常个体。