无论是第一次参观动物园还是第一次学骑自行车，童年的记忆一直留存到成年。但如何解释这些记忆为何能留存一生呢?

由一组国际研究人员在《科学进展》杂志上进行的一项研究揭示了长期记忆的生物学解释。该研究的核心是发现一种名为 KIBRA 的分子的作用，这种分子充当其他分子的“胶水”，从而巩固记忆的形成。

“之前对分子如何存储长期记忆的研究主要集中在单个分子的个体行为上，”纽约大学神经科学教授、这项研究的主要研究人员之一安德烈·芬顿 (André Fenton) 解释道。“我们的研究表明，它们如何协同工作以确保永久的记忆存储。”

纽约州立大学下州健康科学大学教授、该研究的首席研究员之一托德·萨克特补充道：“更深入地了解我们如何保存记忆将有助于指导未来阐明和解决与记忆相关的疾病。”

人们早已确定，神经元以强突触和弱突触的模式存储记忆中的信息，这决定了神经网络的连接和功能。然而，突触中的分子是不稳定的，它们在神经元中不断移动，并在几小时到几天内磨损和更换，从而提出了一个问题：那么，记忆如何才能在几年甚至几十年内保持稳定呢?

在一项使用实验室小鼠的研究中，科学家重点研究了 KIBRA(肾脏和大脑表达蛋白)的作用，这种蛋白的人类遗传变异与记忆力好坏有关。他们重点研究了 KIBRA 与其他对记忆形成至关重要的分子(在本例中是蛋白激酶 Mzeta (PKMzeta))的相互作用。这种酶是已知的强化正常哺乳动物突触的最关键分子，但它会在几天后降解。