《神经科学杂志》发表的一项新研究确定了前脑和脑干之间的一条运动通路，它的作用类似于调光开关，可以调节七鳃鳗的游泳速度。七鳃鳗是一种原始的无颌鱼类，身体类似鳗鱼，神经科学家将其作为脊椎动物神经系统的模型进行研究。这种通路的功能障碍可能存在于哺乳动物中，包括人类，可能会导致帕金森病等运动障碍的症状。

Réjean Dubuc 及其博士后研究员 Dimitri Ryczko 和同事利用多种细胞和行为技术表明，增加对七鳃鳗前脑后结节 (PT) 的刺激会逐渐激活脑干中脑运动区域 (MLR) 中的神经元，从而增加游泳频率。他们发现这些区域中的神经元同时使用神经递质谷氨酸和多巴胺来控制运动的速度和频率，这可以使动物微调其接近和回避行为。

所有研究过的脊椎动物都存在 MLR，而 PT 与哺乳动物的黑质致密部区域相似，这凸显了这种模型生物对于理解神经系统如何控制运动的重要性。