寻找神经再生方法的研究人员可能很难获得其行业的关键工具。

雪旺细胞就是一个例子。它们在轴突周围形成鞘，轴突是神经细胞携带电脉冲的尾巴状部分。它们促进这些轴突的再生。它们会分泌促进神经细胞健康的物质。

换句话说，它们对于希望再生神经细胞，特别是周围神经细胞(大脑和脊髓外部的细胞)的研究人员非常有用。

但雪旺细胞很难获得有用的数量。

因此，研究人员一直在采用现成且无争议的间充质干细胞(也称为骨髓基质干细胞，可以形成骨骼、软骨和脂肪细胞)，并使用化学过程将它们转变，或者正如研究人员所说，将它们分化为雪旺细胞。但这是一个艰难、循序渐进且昂贵的过程。

爱荷华州立大学的研究人员正在探索他们希望将这些干细胞转化为雪旺样细胞的更好方法。他们开发了一种纳米技术，使用喷墨打印机打印多层石墨烯电路，并使用激光处理和改善这些电路的表面结构和导电性。

事实证明，间充质干细胞在经过处理的电路的凸起、粗糙和 3D 纳米结构上粘附并生长良好。添加小剂量的电流——100毫伏，每天10分钟，持续15天——干细胞就会变成雪旺样细胞。

研究人员的研究结果发表在科学杂志《先进医疗材料》的封面上。乔纳森·克劳森 (Jonathan Claussen) 是爱荷华州立大学机械工程系助理教授、美国能源部艾姆斯实验室研究员，是该研究的主要作者。 Suprem Das，机械工程博士后研究员，艾姆斯实验室研究员;化学和生物工程博士后研究员 Metin Uz 是第一作者。