在一项新的研究中，约翰霍普金斯大学医学院领导的研究小组报告称，雌性小鼠青春期期间的社会压力会导致其分娩后皮质醇激素的长期升高。研究人员表示，这与经历过不良早期生活经历的产后女性的荷尔蒙变化相对应，这表明早期生活压力可能是产后抑郁症 (PPD) 病理生理恶化的基础。

该研究小组发表在《自然心理健康》杂志上的研究结果还表明，在某些情况下，目前对人类产后抑郁症的药物治疗在对大脑中相关化学物质失衡方面可能效果较差，而替代方法可能更有益。

根据之前的研究，估计有三分之一的精神疾病对当前的治疗没有反应，并且“PPD 很难治疗”，该研究的资深作者、约翰霍普金斯大学精神分裂症中心主任 Akira Sawa 博士说约翰霍普金斯大学医学院精神病学、神经科学、生物医学工程、遗传医学和药理学教授。 “新的研究结果进一步证明，产后抑郁症患者并不完全相同，需要更加个体化的诊断和治疗——精准医学方法。”

据联邦政府妇女健康办公室称，估计有 7% 至 20% 的女性会发生产后抑郁症，最常见于产后六周内。症状包括悲伤、焦虑和疲劳，可能会使其难以完成基本的自我护理任务和照顾新生儿。