由匹兹堡大学公共卫生学院流行病学家领导的国家团队提出了一种考虑脆弱性的新方法：作为一个连续体。

发表在《老年学杂志：A 系列》上的研究结果可以指导临床医生通过使用具有挑战性的耐力、力量和速度测试来评估表面健康的老年人，以更好地监测患者的健康状况，或评估他们对医疗护理或能力的需求从手术中恢复。

研究人员利用879 名 70 岁及以上男性和女性的肌肉、活动性和衰老研究 (SOMMA) 数据，开发了 SOMMA 活力至虚弱评分，这是一种对耗氧量、腿部力量和其他指标的无创评估，对老年人进行排名0 岁(精力充沛)到 12 岁(虚弱)的成人。处于连续体高端的患者出现影响日常生活活动和行动能力的功能限制的可能性是精力充沛的患者的 31 倍。

“老年人的虚弱是描述他们的脆弱性和与年龄相关的健康状况下降的一种方式。它与残疾有关，但它也可能出现在没有任何明显残疾的老年人身上。正是在这些表面上健康的人身上，虚弱最为严重。皮特公共卫生学院流行病学杰出教授、皮特大学和 UPMC 老龄化研究所临床主任 Anne Newman 医学博士、公共卫生硕士说。

“通过确定患者从虚弱到活力的连续状态，我们希望更好地预测他们对压力的恢复能力，例如手术后的恢复能力。”