沉香的鉴别核心在于观察油脂线、闻香味、掂重量与沉水测试。真沉香油脂线清晰自然，香气层次丰富且持久不刺鼻，手感润泽但略轻，入水半沉半浮；伪品多纹理杂乱、香味化学刺鼻、手感干涩或过重。
鉴别沉香第一步看外观：天然沉香油脂线（俗称“汗线”）呈不规则分布，颜色从浅黄到深褐渐变，表面常有细密毛孔；假沉香常用高压注油或染色，纹理死板，颜色均匀无过渡。第二步闻香：真沉香点燃或搓热后散发清甜、凉意或药香，香气穿透力强且留香久；假沉香香气单一、刺鼻或带有塑料味。第三步沉水测试：将沉香放入清水，真品多数半浮半沉（油脂含量高者缓慢下沉），假货常完全浮于水面或瞬间沉底（注油后密度异常）。此外可用电热针或烧烫法：真沉香微热即有香气，假货冒浓烟或发出焦臭味。
注意，沉香品种复杂（如惠安系、星洲系），产地不同油脂形态和香韵各异，综合判断更可靠。新手建议从碎料或小样入手，避免高价购入压油或泡药假货。
【常见问题】
问题1：沉香手串是不是越重越好？
回答1：不一定。天然沉香重量取决于油脂含量和木质密度，但过重可能是高压注油或夹芯料（内部填充非沉香物质）。需结合油脂线分布和香味判断，单纯追求重量易买假。
问题2：能通过纹理判断真假吗？
回答2：可以辅助判断，但不可单凭纹理。真沉香纹理自然连贯，假货常模仿“虎皮纹”或“黑油格”但线条生硬、边界模糊。建议结合油脂线的立体感和扩散情况。
问题3：为什么有的沉香入水完全下沉？
回答3：极少数高油脂含量（如奇楠）或密度大的沉香会沉水，但市面常见沉水多为注油或夹铅等造假。若遇沉水沉香，应重点检查其表面是否有蜡质光泽、油脂是否浮于表面，并对比同等级天然沉香的香味。
问题4：用火烧鉴别会损坏沉香吗？
回答4：会。建议用电热针或细铁丝加热后轻触隐蔽处，或在表面刮少许粉末明火点燃闻烟味。烧灼后留下的焦痕可以通过打磨修复，但会损失少量油脂，谨慎操作。
问题5：真假沉香的香味区别多大？
回答5：非常明显。真沉香香味层次丰富，前、中、尾调变化自然，闻后口腔生津；假沉香香味单一、甜腻或带有橡胶、化学味，久闻头晕。常温下真品香气淡雅，假货可能浓烈不散。