关于性别认同的讨论已成为主流话题，其中的问题包括大脑如何连接以及行为如何受到某人的性别或性别特征的影响。费恩斯坦医学研究所在《科学进展》上发表的研究揭示了儿童性别和性别特征的神经生物学基础，以更好地了解性别(出生时指定)和性别特征(身份和表达)如何影响大脑，并最终影响一个人的健康。

该研究由范斯坦研究所行为科学研究所助理教授 Elvisha Dhamala 博士牵头，并与宾夕法尼亚大学教授 Dani Bassett 博士、新加坡国立大学副教授 Thomas Yeo 博士和罗格斯大学精神病学副教授 Avram Holmes 博士合作，分析了来自青少年大脑认知发展 (ABCD) 研究的近 4,800 名儿童的数据，该研究是美国最大的大脑发育和儿童健康长期研究。

研究发现，性别与大脑功能连接具有独特且重叠的关联。具体而言，性别主要与运动、视觉、控制和边缘网络内的连接有关，而性别相关网络则更广泛地分布在整个大脑中。大脑连接中的性别差异可能导致与大脑相关的疾病的差异。

Dhamala 博士说：“性别和性别特征在研究中传统上被混为一谈，而它们应该被分开研究。”

“这项研究揭示了生物和环境因素影响大脑组织的复杂而微妙的方式，并表明需要考虑一个人的性别，才能充分了解人类一生的健康和疾病。”