一项在老鼠身上进行的新研究追踪了肥胖和高脂肪饮食如何加速向大​​脑供血的血管的衰老。这项工作将于本周在加州长滩举行的美国生理学峰会上进行展示，这是美国生理学会(APS)的旗舰年会。

研究结果表明，肥胖和不良饮食会导致血管损伤累积，减少大脑部分的氧气供应，最终导致认知能力下降。这项研究可以帮助科学家找到干预和保护肥胖症患者大脑功能的方法，据估计，肥胖症影响着约 42% 的美国成年人。

该研究的第一作者、实验室博士后研究员 Sharon Negri 博士说：“该项目强调了血管成分和细胞衰老在认知退化中的关键作用，为痴呆症的预防和治疗找到了新的潜在治疗靶点。”俄克拉荷马大学健康科学中心神经外科系 Stefano Tarantini 博士。

此前的研究发现，中年肥胖与晚年认知能力下降和痴呆症风险增加之间存在密切联系。科学家们试图揭示这种关联背后的机制，特别关注饮食和血管健康的作用。

为此，研究人员研究了高脂肪饮食对老年肥胖小鼠大脑血流量和记忆力的影响。通过使用特殊的小鼠模型，他们还能够测量细胞衰老，即细胞停止分裂和产生新细胞的过程。细胞衰老随着年龄的增长而增加，并导致多种与衰老相关的疾病。

内格里说：“肥胖可能会导致大脑血管细胞加速衰老并达到衰老状态。” “如果肥胖和细胞衰老之间存在联系，那么它可能会开辟新的研究方向，旨在探索预防或减缓衰老进程的治疗途径，并有可能减轻与肥胖相关的健康问题，包括认知能力下降。 ”