探索肝脏免疫系统如何吞噬坏胆固醇

瑞典卡罗林斯卡学院的一项新研究表明，肝脏中的免疫细胞会对高胆固醇水平做出反应，并消耗掉多余的胆固醇，否则可能会对动脉造成损害。发表在《自然心血管研究》上的研究结果表明，对动脉粥样硬化发作的反应始于肝脏。

胆固醇是一种脂肪，对于身体的许多功能至关重要，例如制造激素和细胞膜。然而，血液中过多的胆固醇可能是有害的，因为它会粘附在动脉壁上并形成斑块，从而缩小或阻塞血流。这会导致动脉粥样硬化性心血管疾病，这是心脏病发作和中风的主要原因，也是全世界亡的主要原因。

肝脏立即做出反应

在当前的研究中，研究人员希望了解体内不同组织对血液中高水平的低密度脂蛋白(也称为“坏胆固醇”)有何反应。为了测试这一点，他们创建了一个可以快速增加小鼠血液中胆固醇的系统。

“本质上，我们想引爆胆固醇炸弹，看看接下来会发生什么，”该研究的主要作者、卡罗林斯卡学院索尔纳医学系的首席研究员斯蒂芬·马林说。“我们发现肝脏几乎立即做出反应并清除了一些多余的胆固醇。”

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