密歇根大学和弗吉尼亚大学的研究人员领导的一项新研究发现，口腔中的细菌可能在特发性肺纤维化(IPF)的生存中发挥着重要作用。

这些发现来自对肺微生物组和 IPF 作用的更大规模分析。CleanUP-IPF 研究假设抗生素治疗可以改善疾病患者的预后，因此收集了脸颊拭子和其他样本来检查细菌种群的变化。

密歇根大学医学院肺科和重症监护医学科的 David O'Dwyer 医学博士、哲学博士与弗吉尼亚大学的 John Kom 医学博士和 Imre Noth 医学博士及其团队合作，看到了一个机会还研究口腔微生物组在肺部疾病中的作用，因为现在普遍认为口腔和喉咙的细菌是肺部微生物组的主要贡献者。

研究小组利用 16S rRNA 分析和其他遗传技术，从脸颊拭子中提取 DNA 来寻找线索。

令人惊讶的是，他们发现一种细菌，即轻链球菌，在某些未接受抗生素治疗的 IPF 患者中往往占主导地位。更重要的是，这些患者的肺功能更好，疾病也不太严重，并且最终更有可能生存。

迄今为止，研究表明，肺部和肠道中的细菌种类越多，则表明健康状况越好。然而，奥德怀尔指出，这对于嘴来说并不成立。他说，轻症链球菌往往充当其他细菌威胁的守门人，包括那些可能导致牙周病的细菌。