比利时鲁汶大学的研究人员已经确定了肠易激综合征 (IBS) 患者腹痛的原因。结果，他们能够选择一种可以减轻或结束疼痛的药物。这种药已经用于治疗花粉热。

IBS 患者的肠道极其敏感，疼痛感增强。这种现象类似于晒伤后皮肤对热水的敏感性增加。这种超敏反应的确切原因长期以来一直未知。研究人员已经知道肠易激综合症患者的肠道含有大量组胺物质，但尚未确定其与过敏症的具体联系。

KU Leuven 胃肠病学教授 Guy Boeckxstaens 和他的团队现已证明组胺对疼痛受体TRPV1具有影响。在 IBS 患者中，肠道中释放的组胺使 TRPV1 变得高度敏感。研究人员发现组胺会干扰组胺 1 受体，该受体位于含有 TRPV1 的神经上。重要的是，他们发现阻断组胺 1 受体可以阻止组胺对 TRPV1 的敏化作用。总而言之，这些发现确定了 IBS 患者疼痛感知增加背后的机制。

根据这些发现，研究人员开始寻找解决问题的方法。他们设计了一项针对IBS的试点临床研究，以评估一种阻断组胺1受体的物质对神经的影响，从而使TRPV1的敏感性不再增加。这种物质，依巴斯汀，已经用于花粉热药物。接受依巴斯汀治疗 12 周的患者腹痛明显少于对照组患者。后续研究将测试依巴斯汀对 200 名 IBS 患者的效果。

肠易激综合症是一种影响 10-15% 人口的疾病。目前的治疗仅限于使排便模式正常化。它不能减少或结束 IBS 患者所经历的腹痛。这项研究的结果可能有助于改变这一现状。