"211工程"是中国政府在1990年代中期启动的一项重要高等教育发展计划，全称为“面向21世纪重点建设一百所左右的高等学校和一批重点学科”。这项计划旨在通过集中资源和支持，提升中国部分高校的综合实力和国际竞争力。这些被选中的高校，因为其在“211工程”中的地位，通常被称为“211院校”。

“211院校”的选择标准严格，不仅考量学校的学术水平、科研能力、师资力量等硬性指标，还考虑学校的发展潜力和社会贡献等因素。进入“211工程”的高校，在资金投入、项目申请、国际合作等方面享有优先权，这为它们进一步提高教育质量和科研水平提供了有力支持。

随着时间的发展，“211院校”已经成为中国高等教育质量的一个重要标志。对于学生而言，考入一所“211院校”，往往意味着更好的教育资源、更广阔的就业前景以及更高的社会认可度。同时，这些学校也是培养国家急需人才的重要基地，为中国经济社会发展做出了巨大贡献。

值得注意的是，随着中国高等教育事业的快速发展，特别是近年来“双一流”（世界一流大学和一流学科）建设项目的推进，“211工程”虽然不再新增成员，但其影响力依然深远，许多“211院校”也在新的战略框架下继续追求卓越。