市场经济是一种以市场机制作为主要资源配置方式的经济体系。在市场经济中，生产什么、如何生产和为谁生产等关键问题主要由市场的供求关系来决定，而非政府或其它中央计划机构。这种模式下，价格信号引导资源的有效分配，消费者通过购买商品和服务来表达需求，而生产者则根据这些信号调整生产策略。

市场经济的核心特征包括：

1. 私有产权：个人和企业拥有生产资料的权利，这激励了创新和个人努力。

2. 自由竞争：市场竞争促使企业提高效率，降低成本，从而推动技术进步和产品创新。

3. 利润动机：追求利润最大化是企业和个人的主要动力，它促进了资源的有效配置。

4. 信息透明：市场价格反映了供需状况，为消费者和生产者提供决策依据。

市场经济的优势在于能够高效地分配资源，促进经济增长和技术进步。然而，它也存在一些缺陷，如可能导致收入不平等加剧、公共物品供给不足以及市场失灵等问题。因此，在实践中，许多国家采取混合经济体制，既利用市场机制的优势，又通过政府干预来弥补市场的不足，以实现更公平、可持续的发展目标。

总之，市场经济作为一种资源配置方式，在全球范围内被广泛采用，并且对现代全球经济产生了深远影响。它鼓励创新、促进贸易，并为个人提供了追求财富和社会地位的机会。然而，为了克服其固有的局限性，需要结合适当的政策和监管措施，确保经济的健康发展和社会福祉的提升。