所有癌细胞(甚至同一肿瘤内的癌细胞)都彼此不同，并在癌症疾病过程中发生变化。海德堡大学医院、海德堡医学院和德国癌症研究中心的科学家发现多发性骨髓瘤中的分子变化有助于单个癌细胞在治疗中存活。该研究发表在《血液》杂志上。

即使在一种癌症中，也没有两个细胞是完全相同的。尽管患者的癌细胞是由原始细胞分裂产生的细胞克隆，但它们在分子水平上是不同的。结果，一些癌细胞设法逃避治疗——也称为耐药性。骨髓癌多发性骨髓瘤是一种癌症中细胞克隆多样性的典型例子，因此对治疗具有明显的抵抗力。

为了更好地了解治疗抵抗细胞的潜在机制，海德堡大学医院 (UKHD) 和德国癌症研究中心 (DKFZ) 的研究人员在治疗前后检查了来自骨髓瘤患者的数千个癌细胞。他们收集、绘制和描述了长达 10 年治疗期间的综合数据。

科学家 Alexandra Poos 博士和 Nina Prokoph 博士在 UKHD 血液学、肿瘤学和风湿病诊所的 Niels Weinhold 博士和 Marc Raab 教授以及英国皇家血液学院染色质网络部门负责人 Karsten Rippe 教授的指导下DKFZ 使用先进的测序技术收集并比较了有关单个骨髓瘤细胞的遗传组成以及骨髓瘤患者体内肿瘤微环境组成的信息。根据这些数据，科学家们绘制了每个细胞克隆的变化图。

值得注意的是，在治疗中存活下来的不同细胞克隆随后表现出非常相似的分子变化，包括与健康骨髓细胞的相互作用。这表明未来可以用相同的治疗方法来靶向遗传上不同的癌细胞。