哈佛大学干细胞生物学家率先采用了突破性的 3D 类器官培养方法，可在体外生成大量成人骨骼肌卫星细胞(也称为肌肉干细胞)。

以这种方式高效制造功能性肌肉干细胞的能力有望加速对骨骼肌疾病(包括神经肌肉疾病)的理解和治疗。这项新技术已在《自然生物技术》上详细介绍，它还为研究肌肉生物学提供了有力的工具。

“人们将能够进行所有这些植入和再生实验，因为突然间，你有了数百万个细胞，”合著者、哈佛大学研究科学家费奥多尔·普赖斯 (Feodor Price) 说。“去玩它们，研究它们，在实验室里观察你最喜欢的基因和途径。”

普莱斯与哈佛大学干细胞和再生生物学系教授、哈佛大学干细胞研究所神经系统疾病项目联合李鲁宾 (Lee Rubin) 合作，率先培育出与天然成体干细胞非常相似、负责骨骼肌生长和再生的实验室衍生卫星细胞。

他们的独特方法克服了使用传统方法在体外培养卫星细胞时保持其再生能力的挑战。“一旦你将它们从体内取出，它们基本上就不再是干细胞了，”普莱斯解释说。

Price 解释说，当以增加卫星细胞数量为目的进行培养时，它们会迅速增殖，但随后会自发分化为成肌细胞(肌肉祖细胞)，从而失去其原有的卫星细胞功能。当这些细胞被移植回体内时，这会导致肌肉修复和维护无效。