动物的繁殖需要各种外部和内部过程的整合。这些过程包括感知到的感觉线索、行为和激素分泌的结合。

众所周知，许多动物的繁殖依赖于对特定性别的激素(即信息素)的检测。这些激素被嗅觉系统中的犁鼻系统所接收。

已知在哺乳动物生殖中发挥关键作用的神经元类型之一是所谓的促性腺激素释放激素 (GnRH) 神经元。这些神经元主要位于下丘脑，通过控制垂体(即负责分泌激素的豌豆大小的大脑区域)释放促性腺激素来调节生殖系统。

促性腺激素是负责男性和女性生殖器官(包括卵巢和睾丸)发育的重要激素。这些激素被认为是生殖健康的中央调节剂，因为它们支持排卵、生成和性发育等过程。

法国里尔医学院 Labex DistAlz 和欧洲其他研究所的研究人员最近对小鼠进行了一项研究，旨在更好地了解 GnRH 神经元如何促进生殖。他们的研究结果发表在《自然神经科学》杂志上，表明成年雄性小鼠嗅球中的 GnRH 神经元将社交相关气味转化为生殖行为。