天文学家利用 MeerKAT 射电望远镜观测到了脉冲星 PSR J0024-7204O 的射电辐射中的日食现象。观测活动的结果已发布在预印本服务器arXiv上,有助于我们更好地了解这颗脉冲星的性质和行为。
自转速度最快的脉冲星,即自转周期低于 30 毫秒的脉冲星,被称为毫秒脉冲星(MSP)。研究人员推测,它们是在双星系统中形成的,最初质量较大的部分变成中子星,然后由于次级恒星物质的吸积而旋转起来。
一类具有半简并伴星的极端双脉冲星被称为“蜘蛛脉冲星”。如果伴星的质量极低(小于 0.1 个太阳质量),则这些天体被进一步归类为“黑寡妇”,而如果伴星较重,则它们被称为“红背脉冲星”。
PSR J0024−7204O,又称 47 Tuc O,是球状星团 47 Tucanae 中的一个黑寡妇 MSP,自转周期为 2. 毫秒。它是一个双星系统,轨道周期为 3.26 小时,最小伴星质量约为 0.025 个太阳质量。
此前对 PSR J0024-7204O 的观测已经探测到其射电脉动的食变,现在由意大利卡利亚里天文台的 Federico Abbate 领导的天文学家团队已经使用 MeerKAT 来研究这些食变的特性。
研究人员在论文中写道:“我们利用 MeerKAT 射电望远镜在超高频波段(544-1,088 MHz)上对食黑寡妇脉冲星 47 Tuc O 进行了 17 小时的观测,覆盖了 6 个连续轨道(但只有 5 次全食)。得益于这次观测,我们能够详细研究食的性质及其在连续轨道上的变化。”